[Le ministre belge des Affaires étrangères, Didier Reynders, est arrivé lundi soir à Kinshasa pour une délicate visite de 48 heures en République démocratique du Congo (RDC), devenant ainsi l’un des premiers responsables occidentaux à se rendre à Kinshasa depuis les scrutins présidentiel et législatif contestés du 28 novembre dernier qui ont vu la réélection du président Joseph Kabila, avec une majorité parlementaire confortée.]
BURUNDI :
Grève générale mardi au Burundi
lundi 26 mars 2012 / www.afrik.com
Une journée d’arrêt de travail est programmée mardi au Burundi à l’appel de deux confédérations de travailleurs et plusieurs associations de la société civile, annonce Levif.be. Le mobile de cet arrêt de travail reste « la cherté de la vie que subit la population burundaise », a indiqué Tharcisse Gahungu, président de la principale centrale syndicale.
RWANDA :
Rwanda: The Call for Responsible Banking Timely
26 March 2012 /allafrica.com/Rwanda Focus (Kigali)
The managing director of Rwanda Commercial Bank (BCR), Sanjeev Anand, says that as competition in the banking industry grows with the entry of more players, banks may be for forced to create demand by luring borrowers to take up credit they may want, but don’t actually need.
Such credit includes loans for quickly depreciating items such as home furniture, luxury cars and in sometimes pompous spending on wedding and birthday parties.
Because the core business of any bank is lending, it is indeed true that faced with challenges of making money for the shareholders under very competitive circumstances, any bank manager could quit easily take that direction.
This is already happening with some banks offering expensive loans to monthly salary earners to purchase fuel-guzzling cars that bring no immediate financial gain to borrowers, but instead increase their financial burdens in maintenance cost.
This, indeed, is irresponsible banking which is not only harmful to the borrowers, but also to banks themselves that end up with very big non-performing loan portfolios as a result of high default rates on loan repayments.
It is this kind of unlimited lending that brought the American and to some extent European banking and finance sectors to their knees in 2009, with a spillover effect on the rest of the world in what came to be known as the global finance crisis.
It is therefore financially prudent, like Anand suggest, for banks not only to be providers of credit, but also roll out good products that encourage everybody – young or old, women or men and even children – to save.
Promoting a culture of saving is good for both the public and the banks because it is a source of cheaper funds which banks can lend to customers at lower interest rates. And which business does not like cheap working capital?
Equally important is the need for bankers to provide financial literacy to their clients, especially those involved in different types of business. Some people have started small, sometimes one-person, businesses that have outgrown the abilities of the founders to manage their finances.
That is where banks, often the source of working capital to growth these businesses, must come in to provide much needed skills in basic bookkeeping and management of cash flows.
Not only will this led to growth in the SME sector – the bedrock of our economy, but will also ensure that the economy is not burdened with excess liquidity, the major cause of inflation and volatility in the foreign exchange market.
Rwanda Given Six Months to Import 38,000 Tons of Sugar Duty-Free
By David Malingha Doya/www.bloomberg.com/Mar 26, 2012
The East African Community said its trade ministerial council granted Rwanda’s request to extend a duty waiver on sugar imports by six months.
Rwanda is forecast to import 38,000 metric tons of the sweetener in that time, the Arusha, Tanzania-based five-nation trade bloc said in an e-mailed statement on March 24.
Trade ministers from Kenya, Uganda, Tanzania, Rwanda and Burundi provided the extension “following a report that the country could not take full advantage of a previous EAC allowance to import 50,000 metric tons duty free due to logistical issues,” it said. “Persistent shortage of sugar in the region has continued since 2005, despite the commodity being a sensitive product and attracting a duty rate of 100 percent.”
Sugar exported from Rwanda to other EAC partner states will attract a common external tariff rate during the six months, according to the statement.
Rwanda: Nation’s Best Days Yet to Come
By Liban Mugabo/The New Times/26 March 2012
opinion
The last decade stands out as the most successful period ever recorded in Rwandan history. Hundreds of Thousands of Rwandans are being lifted out of absolute poverty every year. It is fair to say that Rwanda has finally got it. At the heart of this transformation is good governance and a very well run market system.
Seventeen years is hardly a significant span of time. Yet in just this short period, Rwanda has transformed from a young nation coping with the challenges of reconstruction after the 1994 Genocide against the Tutsi, to a thriving and vibrant economy. We can now marvel at our many accomplishments and accolades, and celebrate our journey.
But, Rwanda’s major challenge in the 21st century is its ability to remain competitive in an ever changing world. This is a perennial development challenge. This coupled with the harsh reality that, despite Rwanda’s success and its ability to stand out as a sovereign, independent, and successful country, we are constantly targeted and vilified by external state and non-state actors, who have their own special interests.
In the face of these complexities, Rwandans should always aim to stay ahead by anticipating problems and opportunities. It is, therefore, important for each successor generation of Rwandans to acknowledge these complexities and create their solutions to problems of the day, and seize new opportunities in an ever-changing world. We must, therefore, continue to take the broad and long-term view to lay the groundwork for the challenges of the future, because we cannot afford to focus on short term gains.
As such, it is important we remain competitive by maintaining a commitment to excellence in whatever we do, as well as observing an unwavering dedication to serving the country at all levels. Without these core values, policy frameworks, pro-development strategies and new concepts would only be the hollow shell of governance – lots of noise but little substance.
We all know that our country’s success is as a result of all Rwandans pulling together as one team; collectively we must all share and celebrate our journey. We have arrived at where we are today through the toil of many generations of Rwandans, rich and poor, professionals and labourers, educated and uneducated, from all walks of life.
But, as a key task and in order to sustain this success, it is important that we continue identifying and filling our ranks with men and women, who will lead by example, live by the values mentioned above daily, and manifest an unwavering commitment to serve Rwanda and Rwandans. Rwanda should indeed have the right people in charge – an able, committed team coming forward to lead the country and take responsibility for the future.
We are a nation where each Rwandan is counted as a valuable citizen. A nation that is respected the world over for not just its efficient and clean government, but for the kindness and generosity of its people and leaders. Of course, there are times when Rwandans can and will feel dispirited, but hope – the hope of a victorious future – will never abandon us. Therefore, Rwandans can expect to triumph over every challenge, even the hardest.
So long as Rwandans and the leadership work together, I am confident that Rwanda’s best days are yet to come.
RDC CONGO:
Didier Reynders est en RDC pour relancer le dialogue “constructif”
le lundi 26 mars /www.rtbf.be
Le ministre belge des Affaires étrangères, Didier Reynders, est arrivé lundi soir à Kinshasa pour une délicate visite de 48 heures en République démocratique du Congo (RDC), devenant ainsi l’un des premiers responsables occidentaux à se rendre à Kinshasa depuis les scrutins présidentiel et législatif contestés du 28 novembre dernier qui ont vu la réélection du président Joseph Kabila, avec une majorité parlementaire confortée.
Didier Reynders a été accueilli à son arrivée à l’aéroport de Kinshasa-Djili par le vice-ministre congolais des Affaires étrangères, Ignace Gata Mavita.
Le chef de la diplomatie belge se rend à Kinshasa “pour mieux s’informer de la situation politique”, selon son entourage, qui souligne qu’il rencontrera de nombreux interlocuteurs, tant congolais – de la majorité présidentielle et de l’opposition, ainsi que des membres de la société civile – qu’internationaux. Il devrait aussi s’entretenir mercredi après-midi avec Joseph Kabila, avant de regagner Bruxelles jeudi matin.
En décembre, le ministre avait renoncé à se rendre à l’investiture du président Kabila en raison des irrégularités qui avaient entaché les élections.
Cette fois, la visite vise à assurer la poursuite du dialogue “ouvert et constructif” entre Bruxelles et Kinshasa et à souligner l'”engagement” de la Belgique envers la RDC, son ancienne colonie, y compris pour plaider sa cause dans les enceintes internationales, explique-t-on aux Affaires étrangères.
“Voir et entendre”
La RDC reste en effet, 52 ans après son indépendance, le partenaire le plus important de la coopération belge. Didier Reynders souhaite ainsi “voir et entendre” quels sont les besoins de la population congolaise – alors que la RDC, pourtant dotée de nombreuses richesses naturelles (minerais, bois, cours d’eau…), a le plus bas indice de développement humain et que deux tiers des 67,8 millions d’habitants vivent en dessous du seuil de pauvreté, dans un climat de corruption généralisée.
Cette visite intervient alors que le gouvernement sortant a présenté sa démission trois mois après les élections marquées par des violences et qu’un “informateur” a été désigné par Joseph Kabila dans l’attente de la désignation d’un Premier ministre devant disposer d’une majorité à l’Assemblée nationale – alors que la plupart des députés font l’objet de recours en contestation devant la Cour suprême de Justice (CSJ) qui doit décider en avril de la validité de leur mandat.
Didier Reynders rencontrera ainsi, outre son homologue Alexis Thambwe Mwanba, le président – toujours provisoire – de l’Assemblée nationale, Timothée Kombo Nkisi, un élu du parti de l’opposant Etienne Tshisekedi, l’Union pour la Démocratie et le Progrès social (UDPS), qui conteste les résultats des élections du 28 novembre au point de s’être autoproclamé chef de l’Etat, et celui du Sénat, Léon Kengo wa Dondo. Il s’entretiendra aussi avec le ministre des Finances, Augustin Matata Ponyo – rescapé d’un accident d’avion le 12 février dans l’est à Bukavu -, et avec deux groupes d’opposants, l’un de l’UDPS et l’autre du Mouvement de Libération du Congo (MLC), du sénateur Jean-Pierre Bemba, actuellement jugé par la Cour pénale internationale (CPI) à La Haye.
Rencontres avec les ONG
Le ministre rencontrera aussi des groupes d’ONG congolaises, souvent très critiques sur les dérives autoritaires qu’elles attribuent au régime du président Kabila, et le “patron” de la Mission de l’ONU en RDC (Monusco), le diplomate américain Roger Meece, notamment pour évoquer la poursuite du processus électoral.
Car, en dépit du déroulement parfois chaotique des scrutins du 28 novembre, la Belgique souhaite que les élections encore prévues (provinciales, sénatoriales, locales, municipales et urbaines) se tiennent selon un “calendrier raisonnable”, afin d'”ancrer la démocratie” en RDC. Elle est également très attentive à la poursuite de la réforme du secteur de sécurité (SSR), qui doit doter le pays d’une armée et d’une police républicaines, capables d’assurer la sécurité à terme après le retrait prévisible des 17 000 Casques bleus de la Monusco, la plus importante mission onusienne de maintien de la paix, déployés principalement dans l’est, toujours instable en raison de la présence de groupes armés locaux et étrangers.
Didier Reynders se rendra enfin sur le site de la future ambassade de Belgique à Kinshasa, après le feu vert donné vendredi par le gouvernement à l’achat de terrains afin de construire une nouvelle chancellerie.
Belga
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